Afscheidsfotografie begint niet bij de camera – de voorbereiding op een uitvaart

Afscheidsfotografie begint niet bij de camera. Het begint bij luisteren, voorbereiden, observeren en respect hebben voor de familie en het afscheid.

Onlangs mocht ik als uitvaartfotograaf een bijzonder afscheid van een 86-jarige dame vastleggen.

Ze had haar hele leven samen met haar dochter en twee zoons gewoond. Haar dochter is een alleenstaande moeder met een eigen bedrijf. Voor haar twee zoons was hun oma dan ook veel meer dan alleen hun oma: ze was als een tweede moeder voor hen.

Een afscheid met een bijzondere familieband dus.

Een goede voorbereiding is belangrijk

Omdat ik de locatie niet kende en de familie nog nooit had ontmoet, zorgde ik ervoor dat ik extra vroeg aanwezig was.

Als uitvaartfotograaf vind ik het belangrijk om vooraf rustig de omgeving te bekijken. Waar staat het woonhuis? Waar is de kerk? Hoe ver is de kerk vanaf het woonhuis? En waar bevindt zich de begraafplaats?

Via Google Maps had ik mij natuurlijk al een beetje voorbereid. Toch vind ik het prettig om een locatie vooraf zelf te bekijken. Op de dag van een uitvaart wil ik niet hoeven zoeken of twijfelen. Ik wil precies weten waar ik moet zijn, zodat ik mij volledig kan richten op de familie en het fotograferen van het afscheid.

Deze voorbereiding is een belangrijk onderdeel van mijn afscheidsfotografie.

Eerst contact maken met de familie

Alles blijkt gelukkig op loopafstand van elkaar te liggen.

Daarom besluit ik alleen, met mijn camera’s, naar het woonhuis te lopen.

Bij aankomst word ik warm ontvangen door de dochter en haar twee zoons.

O ja… en ik vergeet bijna het hondje. Wat een schatje! 🐶💜

In de woonkamer staat de mand van de overledene. Het eerste wat mij opvalt, is de warme en rustige plek waar de mand staat.

De mand staat prachtig in het licht en is omringd door een zee van bloemen. Wat komt daar een heerlijke geur vanaf. De hele kamer ruikt naar bloemen.

De kleine details van een afscheid

Eerlijk gezegd vind ik het helemaal niet erg om even alleen in de kamer te zijn.

Juist die momenten geven mij de gelegenheid om rustig te kijken en de details vast te leggen.

De bloemen.
De mand.
Foto’s van de overledene.
Kaartjes.
Kleine persoonlijke herinneringen.

Dit zijn misschien geen grote momenten, maar ze vertellen wel het verhaal van iemand die is overleden.

En juist die details kunnen later ontzettend waardevol zijn voor nabestaanden.

Dat is voor mij de kracht van uitvaartfotografie. Het gaat niet alleen om het vastleggen van de ceremonie, maar om het complete verhaal van het afscheid.

Een afscheid met een lach en een traan

Het afscheid verloopt precies zoals de familie het voor ogen had.

De familie wandelt achter de rouwauto aan naar de kerk. Daar vindt een mooie en warme dienst plaats.

Een dienst met een lach en een traan.

Daarna lopen we samen naar de begraafplaats.

Als uitvaartfotograaf probeer ik zo onopvallend mogelijk aanwezig te zijn. Ik wil de momenten vastleggen zonder het afscheid te verstoren. Soms betekent dat dat ik dichtbij ben, soms juist dat ik wat meer afstand neem.

Wanneer de omgeving je helpt vertellen

Op de begraafplaats krijg ik als fotograaf eigenlijk een prachtig cadeau.

Een lange bomenlaan, met het licht precies op de juiste plek.

Heerlijk.

Dit zijn de momenten waarop ik met mijn camera verschillende dingen kan uitproberen. Spelen met licht, compositie en perspectief.

Natuurlijk zorg ik er altijd eerst voor dat ik de belangrijke en waardevolle beelden heb gemaakt. Pas daarna zoek ik de creativiteit verder op.

Want mooie fotografie is belangrijk, maar bij afscheidsfotografie staat het verhaal altijd voorop.

Respectvol aanwezig zijn

Na de ceremonie op de begraafplaats loop ik als laatste terug naar de kerk. Daar vindt de condoleance plaats.

Ik maak nog een aantal foto’s van de aanwezigen, de ontmoetingen en de momenten van troost en verbondenheid.

Daarna is het tijd om afscheid te nemen van de familie.

Ik pak mijn tas en wil vertrekken wanneer de dominee op mij afloopt.

Ik geef hem een hand om afscheid te nemen en hem te bedanken voor de mooie woorden en de dienst.

Dan geeft hij mij een compliment dat ik eerlijk gezegd niet had verwacht.

“Je was prettig en respectvol, hield rekening met het geloof en ik heb je bijna niet gezien.”

“Uhhh… dank u wel.” ☺️

Ik heb inmiddels geleerd: als je een compliment krijgt, hoef je daar niet ingewikkeld op te reageren.

Gewoon:

“Dank u wel.”

Bijna onzichtbaar, maar wel aanwezig

Zijn woorden bleven nog even bij me.

Want dat is precies hoe ik mijn werk als afscheidsfotograaf wil doen.

Aanwezig zijn, zonder aanwezig te voelen.

De belangrijke momenten zien zonder ze te verstoren.

Rekening houden met de familie, de emoties, de religie en de manier waarop iemand afscheid wil nemen.

En ondertussen zorgen dat de herinneringen zorgvuldig worden vastgelegd.

Dat compliment van de dominee voelde daarom als een bevestiging dat ik precies had gedaan waarvoor ik daar was.

En dan… 34 graden

Bij de auto kleed ik me snel om.

Mijn grijze pak en witte blouse mogen na deze warme dag echt uit. 😅

Het is maar liefst 34 graden en mijn korte broek, shirt en slippers zitten toch een stuk lekkerder. 😝

Terwijl ik terug naar huis rijd, voel ik de energie van de dag nog helemaal.

En wanneer ik terugdenk aan het compliment van de dominee, verschijnt er vanzelf een glimlach.

Yes! Hoe tof is het om zo’n mooi compliment te krijgen. 🙏🏻

Een uitvaart fotograferen betekent voor mij meer dan foto’s maken. Het betekent dat je op een kwetsbaar moment dichtbij mensen mag komen en hun afscheid op een respectvolle manier mag vastleggen.

En misschien begint goede afscheidsfotografie daarom inderdaad helemaal niet bij de camera.

Het begint bij respect, aandacht en luisteren.

Liefs Gonnie 💜

Op zoek naar een uitvaartfotograaf?

Een afscheid is persoonlijk en ieder afscheid is anders. Als uitvaartfotograaf leg ik de dag vast zoals deze werkelijk is: de grote momenten, maar juist ook de kleine details, emoties en herinneringen die later zo waardevol kunnen zijn.

Wil je meer weten over afscheidsfotografie of uitvaartfotografie? Neem gerust contact met mij op. Ik vertel je graag persoonlijk wat ik voor jullie kan betekenen.